特朗普计划在艾奥瓦州建设一座“美国史上最大的钢铁厂”，该项目旨在结合钢铁关税政策，并成为其政府在中期选举期间的经济议题。9月28日，特朗普在白宫椭圆形办公室宣布，明尼苏达州的梅萨比金属公司将投资约150亿美元用于该项目，预计于2030年开始生产，届时将成为美国钢铁行业的最大厂房。
根据白宫的介绍，该钢铁厂的第一阶段预计年产约750万吨钢铁，扩建后年产能将增加至1000万吨。生产所需的铁矿石将来自梅萨比金属公司新建的铁矿，这是美国50年来首个新铁矿项目，投资约25亿美元。这一项目显示出梅萨比金属公司意在构建“从矿山到钢厂”的一体化供应链，利用明尼苏达州的矿石为艾奥瓦的钢厂提供原料。
白宫预计，该项目将创造5000至6000个短期建设岗位，建成后提供至少1750个长期全职岗位，时薪约49美元，未来十年将为美国经济增添约950亿美元。尽管如此，该项目并非新的提议，梅萨比金属公司曾在2016年申请破产保护，后重组并重新启动明尼苏达铁矿项目。美国进出口银行也已批准向这一铁矿项目提供7.7亿美元贷款。
特朗普将这一项目与其钢铁关税政策紧密关联，强调上任后便征收外国钢铁50%的关税，认为这将吸引更多在美国建厂的企业。尽管特朗普声称支持“美国制造”，但梅萨比金属公司属于印度埃萨集团，后者已在明尼苏达铁矿项目中投资超过25亿美元。尽管大部分建材将来自美国，但某些高质量钢材的原材料仍需进口。
在距离11月中期选举不足两个月之际，特朗普频繁强调制造业投资和就业问题。这一项目宣布的时机正值特朗普政府加大经济议题宣传之际。艾奥瓦州的选址也颇具深意，该州在2024年总统选举中特朗普曾赢得超过55%的选票，并且在2026年中期选举中面临重要竞争。
分析人士指出，特朗普在中期选举前宣布这一制造业投资项目具有重要的政治意义，钢铁、制造业和就业是其反复强调的话题。同时，梅萨比金属公司的项目与特朗普政府推动钢铁产业本土化的方向相一致。但该项目真正形成产能仍需时间，预计爱荷华钢厂要到2030年才能开始生产。尽管短期内不会显著影响市场供需，新增产能的预期已开始影响投资者对美国钢铁行业的看法。
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